Als die Hotelbesitzer und Unternehmer aus den Balkangemeinden Trojan, Tetewen, Apriltzi und Etropole vor zehn Jahren beschlossen, sich zusammenzutun, um ihre Region zu popularisieren, ahnten sie nicht im geringsten, dass ihr Vorhaben so großen Erfolg haben wird. Heute, ein Jahrzehnt später, ist die Region Balkania ein Symbol für nachhaltigen Tourismus nach europäischen Standards, in der die Einheimischem trotz Krise und Protesten inmitten der Sommersaison nicht über mangelnde Touristen klagen können.
Gelegen sind die vier Gemeinden in einer von der Natur meist gesegneten Gegenden Bulgariens - im Herzen des Balkans mit seinen Naturreservaten und unzähligen Wanderrouten. Hier schlängeln sich die Wanderwege am Fuße von Felsschluchten durch Flusstäler und windgeschützte Almen, tauchen ein in das schattige Labyrinth von Jahrhundertwäldern, um den Wanderer dann auf hoch gelegene Gipfel gen Himmel zu führen. Ausgangspunkt dieser einzigartigen Oasen der wilden Natur sind die Balkanstädtchen und Dörfer.
Die örtliche Bevölkerung hat erkannt, dass sich die Vorstellungen von vollwertiger Erholung geändert haben und sich nunmehr nicht mehr nur auf komfortable Hotels, gute Küche und Swimmingpool beschränken. Und so sind sie bemüht, den Anforderungen ihrer Gäste mit einem vielfältigen Freizeitangebot zu genügen. Etwa mit Ausritten durch den Balkan, dem Sammeln von Kräutern und Waldfrüchten, mit Quad-Touren in die unzugänglichsten Balkan-Gegenden, mit Paintball-Turnieren oder Wettbewerben im Bogenschießen, Felsklettern, Gras-Ski und vielem anderen mehr. Die beiden Fischteiche unweit des Dorfes Ribaritza in der Gemeinde Tetewen wiederum entfachen die Fantasien jedes passionierten Anglers. Hier kann man seinen Fang gleich vor Ort nach traditionellen örtlichen Rezepten zubereiten...
In der Balkanika-Region soll sich der Gast wohlfühlen, den städtischen Alltag vergessen und in das üppige Grün einer anderen, idyllischeren Wirklichkeit eintauchen, ohne dabei auf die Annehmlichkeiten der modernen Zivilisation verzichten zu müssen. Klimaanlage, Satellitenfernsehen, mobiles Internet etc. - die örtlichen Hotels haben sich auf die Bedürfnisse ihrer Gäste eingestellt. Dennoch bevorzugen die Touristen, die Balkanpfade zu erkunden anstatt den ganzen Tag am Pool zu liegen.
„Wir setzen uns mit unseren Gästen an den Tisch, schlagen die Karte auf, erörtern die Wanderrouten und machen uns dann gemeinsam auf den Weg", erzählt Stojan Wassilew aus Ribaritza. Vom Frühjahr bis in den späten Herbst sind Wanderenthusiasten in die entlegensten Gegenden des Balkans unterwegs. Das Unternehmen Tourismus sei jedoch stark vom Wetter abhängig. In diesem Jahr habe man Glück und erwarte eine erfolgreiche Saison, prognostiziert der Unternehmer aus Ribaritza.
Dutzende Wanderwege in der Balkania-Region laden Bergwanderer ein, ihren Rucksack zu schnüren und die gut markierten Routen zu erkunden. Aber auch untrainierte Sonntagswanderer kommen auf ihre Kosten. Für sie stehen Jeeps bereit, mit denen sie die Hotelbesitzer in schwer zugängliche Gegenden fahren, von wo aus es dann bis zur geplanten Sehenswürdigkeit nicht mehr weit ist. Zurück zu den kühlen Wassern des Hotelpools geht es dann erneut im Jeep.
„Auf unsere längste Tour zum Benkowski-Denkmal geht es mit russischen Geländewagen, was an und für sich schon eine Riesenattraktion ist", schwärmt Stojan Wassilew. „Zur Auswahl stehen ein Armeegeländewagen GAZ 69 sowie ein Kommandeursfahrzeug UAZ 469B. Diese Geländewagen sind wahre Bestien und verbrauchen entsprechend viel Sprit. Wir fahren die Gäste hoch ins Gebirge zu den Sehenswürdigkeiten. Dann wird gepicknickt - natürlich nur mit örtlichen Spezialitäten wie Forellensuppe, frischem Salat und gegrilltem Schaschlik. Zum Nachtisch gibt es Blaubeeren mit Joghurt aus Büffel- oder Schafsmilch. Auch wandern die Touristen zu den Hütten Benkowski und Weschen, wo häufig Gruppen aus Frankreich, Großbritannien und Deutschland absteigen."
Zudem verleihen die Hotelbesitzer der Gemeinden Trojan, Tetewen, Apriltzi und Etropole Mountainbikes, für welche die Region wie geschaffen ist. Ganz zu schweigen von den herrlichen Panoramen, die sich den Bikern unterwegs eröffnen. „Das hier ist der Maragidik-Berg, rechterhand der Botew-Gipfel und der dort ist der Gipfel Goljam Kademlia - die höchsten Erhebungen des Balkans. Hier präsentiert sich die majestätische Natur in ihrer ganzen Herrlichkeit", schwärmt Tihomir Tihow, Inhaber eines Gästehotels in Apriltzi. Wie seine Kollegen in der Region hat auch er sich ganz seinen Gästen verschrieben.
"Manchmal geht es auch zur Tascha-Hütte, einem herrlichen Ort auf der anderen Seite des Maragidik. Da es bis dahin ziemlich weit ist, fahre ich unsere Gäste mit diesem Jeep", erzählt Tihomir Tihow. "Man kann sich sogar oben auf den Jeep legen und dort sicher Bären und anderes Getier beobachten. Natürlich haben wir immer etwas zum Grillen dabei - Rippchen, Steaks, Speck... Dann machen wir eine Pause, ruhen uns aus, nehmen einen Happen zu uns und setzten unseren Weg fort. Häufig kommen Ausländer zu uns, vor allem Radfahrer, die inmitten der wilden Natur durch Europa radeln. Vorgestern haben bei uns sechs Mountainbiker aus Spanien übernachtet, die rundum zufrieden waren."
Gerade in der Sommerhitze ist das Stara-Planina-Gebirge für alle Enthusiasten mit Abenteuergeist und Natursinn ein paradiesischer Flecken Erde, der angenehme Kühle bietet.
Quelle: www.bnr.bg